걷는 것만큼 좋은 운동은 없습니다. 그러나 장시간 무모하게 걷는 것은 건강에 도움이 되지 않습니다.
건강을 위해서는 '올바르게' 걷는 것이 중요합니다.
그만큼 걷기의 효과
하이킹 등 햇빛 아래에서 야외를 걷는 것은 세로토닌을 분비해 행복감을 느끼게 합니다.
또한, 통증을 완화하고, 기분을 안정시키며, 우울증을 감소시키는 엔돌핀이 분비됩니다.
걷기는 뇌에 산소를 원활하게 공급해 뇌 기능을 활성화하고 혈류를 개선합니다.
또한, 저녁 식사 후 산책을 하면 수면에 도움이 되는 멜라토닌 분비가 촉진됩니다.
걷기는 체중 관리와 당뇨병 예방에도 좋습니다.
특히 식사 후에 걷는 것은 우리 몸이 배지방으로 저장하는 대신 음식을 에너지원으로 사용할 수 있게 해줍니다.
포도당은 근육에서 소모되므로 혈당 수치도 안정적으로 유지됩니다.
걷기는 또한 식욕을 조절하는 호르몬인 그렐린의 분비에 영향을 미쳐 배고픔을 조절합니다.
집중적인 걷기는 시상하부와 뇌하수체에 영향을 미칩니다. 그 결과 테스토스테론 분비가 증가하여 근육량을 유지하는 데 도움이 됩니다.
근육 감소에 대해 걱정하는 중년층에게 걷기가 특히 효과적인 이유입니다.
걷기는 또한 건강한 관절 구조를 유지합니다. 특히 계단 걷기는 허벅지 근육과 무릎 주변 관절을 강화할 수 있습니다.
가벼운 걷기는 골관절염을 예방하고 완화하는 데에도 도움이 됩니다.
올바르게 걷는 방법
나쁜 걷는 자세는 척추와 관절에 부정적인 영향을 미쳐 이 운동의 이점을 무효화할 수 있습니다. 그렇다면 어떻게 걸어야 할까요?
우선 걷기 전에 워밍업을 하는 것이 가장 좋습니다. 걷기는 근육뿐만 아니라 신체의 관절도 사용합니다. 따라서 걷는 동안 골절이나 부상을 예방하기 위해 충분히 워밍업해야 합니다.
가벼운 유산소 운동으로 체온을 적절히 높이고, 스트레칭을 통해 무릎, 발목, 어깨 관절을 이완시켜 주세요.
걸을 때는 어깨를 굽히지 말고 가슴을 쭉 뻗으세요. 심호흡을 하듯 배와 등에 힘을 주고, 팔꿈치를 약 90도 구부리고 주먹을 가볍게 쥐고 자연스럽게 악수하세요.
머리는 좌우로 흔들리지 않아야 하며 어깨 높이는 평행을 유지해야 합니다. 걷는 동안 의식적으로 척추를 걷는 방향에 중심을 맞추세요.
턱을 가볍게 당긴 채로 앞을 바라봐야 합니다. 턱을 당길 때 머리를 앞으로 숙이지 않도록 주의하세요.
앞발은 발꿈치와 앞발의 순서로 착지하고, 뒷발은 앞발과 발가락에 힘을 가해 바닥을 밀어낸다. 걷는 동안 몸의 중심은 발꿈치에서 엄지발가락으로 전달되어야 한다. 걸음걸이 길이는 키의 절반 정도가 적당하다.